Een zomervakantie op de camping heeft iets magisch. De geur van gras, het geluid van spelende kinderen, een barbecue in de avondzon en slapengaan terwijl de krekels tjirpen. Het is een vakantievorm die mensen keer op keer terugtrekt. Maar een geslaagde campingvakantie vraagt wel om een goede voorbereiding. Met de juiste aanpak zorg je voor een vakantie waar je de hele winter op terugkijkt.
Begin op tijd met plannen
Zomervakantie op de camping is razend populair, zeker in de schoolvakanties. De beste campings in Frankrijk, Italië, Spanje en Nederland zijn vaak al maanden van tevoren volgeboekt. Wacht je te lang, dan vis je achter het net of moet je genoegen nemen met een minder gunstige locatie.
Begin daarom ruim op tijd. Bedenk in welke regio je wilt zitten, wat je belangrijk vindt, zoals een zwembad, strand of rust, en vergelijk meerdere campings. Lees recensies van andere kampeerders en let op recente ervaringen, want een camping kan in een paar jaar sterk veranderen.
Boek bij voorkeur rechtstreeks bij de camping zelf. Dit scheelt bemiddelingskosten en je hebt direct contact als er iets wijzigt.
Kies de camping die bij jou past
Niet elke zomervakantie camping is hetzelfde. Er zijn rustige naturistencampings, drukke familiecampings met aquaparken en animatieteams, kleine boerderijcampings en grote resorts met alle denkbare faciliteiten. De keuze hangt af van wat jij zoekt.
Ga je met jonge kinderen, dan is een camping met een goed zwembad, speeltuin en wat animatie ideaal. Ben je een stel dat rust en natuur zoekt, kies dan voor een kleinere camping in een afgelegen omgeving. Campings in de Ardennen, de Dordogne of de Italiaanse heuvels bieden vaak precies die stilte die je zoekt.
Let ook op de bereikbaarheid. Een camping die vijftien uur rijden is klinkt avontuurlijk, maar met kleine kinderen of een hete zomer kan dat flink tegenvallen.
Pak slim in
Inpakken voor de camping is een kunst. Je wilt niets vergeten, maar ook niet met een overvolle auto rijden. Maak een vaste paklijst die je elk jaar aanpast en hergebruikt. Denk aan basisdingen als slaapzakken, kussens, een goede tent of toebehoren voor je caravan, en voldoende kookgerei.
Vergeet niet de kleine dingen die het grote verschil maken: een tafelkleed met klemmen zodat het niet wegwaait, goede campingstoelen, een campinglamp voor sfeer in de avond en voldoende zonnebrandcrème. Een EHBO-setje is altijd slim om mee te nemen, net als muggenwerende middelen als je naar Zuid-Europa gaat.
Maak gebruik van de omgeving
Een campingvakantie is niet alleen het kampeerterrein zelf. De omgeving biedt vaak prachtige mogelijkheden. Huur fietsen en ontdek lokale dorpjes. Ga wandelen in de natuur. Bezoek een lokale markt voor verse producten en een echte lokale maaltijd.
Vraag de campingbeheerder om tips. Zij kennen de streek als geen ander en wijzen je op mooie plekjes die niet in de gemiddelde reisgids staan. Dat kleine restaurantje op tien kilometer afstand of het onbekende meer waar je kunt zwemmen zonder drukte: die parels vind je alleen via lokale kennis.
Eten op de camping
Eten is een groot onderdeel van de campingbeleving. De barbecue is traditioneel favoriet, maar er is zoveel meer mogelijk. Kook lokale gerechten met ingrediënten van de markt. Maak gebruik van de kampvuurkookset als de camping dat toestaat. Organiseer een gezamenlijke maaltijd met buurtkampeerders.
Doe boodschappen in lokale supermarkten in plaats van in de campingshop, die vaak flink duurder is. Plan je maaltijden enigszins vooraf zodat je niet dagelijks hoeft te rijden. En bouw altijd een avond in om ergens buiten de camping te eten; dat geeft vakantiegevoel en steunt de lokale horeca.
Geniet van het moment
De grootste fout die mensen maken op vakantie is te veel plannen. Een campingvakantie leent zich bij uitstek voor spontaniteit. Laat een dag gewoon lopen zoals hij loopt. Lees een boek in de schaduw. Speel een kaartspelletje. Ga op de fiets zonder bestemming.
Kinderen herinneren zich niet de musea of de attractieparken, maar wel de avond dat ze met nieuwe vriendjes op het kampeerterrein speelden tot de zon onderging. Geef die ruimte.